A térdkalács (patella) a térd nyújtásáért felelős izom (musculus Quadriceps vagy más néven négyfejű combizom) működését segíti elő. A térdkalács belső felszínét üvegporc borítja, így a térdben önálló ízületi felszínt alkot. Ezt az ízületi felszínt a combcsont térdízület felőli részével alkotja.
Alapvetően a térdízületnek 3 különböző ízfelszine van, ez utóbbi a harmadik, de egyik legfontosabb is ugyanakkor, mivel nagyon gyakran ennek a 3.-ik ízületi felszínnek az elváltozásai okozzák a panaszokat.
A térdkalács ízületi felszíne az alábbi okok miatt károsodhat: a térd tengelyeltérése (X- vagy O-láb deformitás), ismétlődő túlterhelés, sérülés (térdkalács törés, illetve porcleválása), vagy a térdkalács túlzott oldalra billenése.
A térkalács porcfelszín károsodás tünetei: lépcsőn járás nehezített, a guggolás és térdelés nagyon fájdalmas, illetve a hosszan tartó ülés hajlított térddel is panaszos lehet.
A térkalács porcfelszín károsodás kezelése: porcerősítő készítmények szedése kúraszerűen, illetve térdízületbe adható Hyaluronsavas injekcióknak is nagyon kedvező hatása van.
Tartósan fennálló, kezelésre nem reagáló esetekben a térdkalács porcfelszínének műtéti tehermentesítése indokolt, melyet arthroskopos vagy nyitott térdműtétként is el lehet végezni.